近日，掘金球员小迈克尔·波特在播客节目当中谈及球队过往的阵容变动，他公开表达自己的观点，认为当初球队放走波普，是掘金开始走下坡路的一个关键节点，这番言论迅速在篮球圈引发热议，也让球迷重新复盘掘金夺冠之后的阵容取舍。
波普是掘金夺得总冠军的重要功臣，夺冠赛季，这位3D老将在攻防两端贡献巨大。进攻端他拥有稳定的外线投射，关键时刻敢于出手；防守端可以对位对方外线核心，强硬的抢断、贴身纠缠，多次在季后赛硬仗限制对手王牌球员。总决赛舞台上，波普多次贡献亮眼发挥，是掘金夺冠拼图里不可或缺的一环。
但夺冠之后，球队出于薪资压力，无奈没能留住波普，后者转投其他球队。在小波特看来，这笔人员流失带来的连锁反应，慢慢改变了球队的攻防气质。
小波特在节目里坦言：“在我个人看来，放走波普，算是我们球队下坡路的起点。不只是少了一个得分点，我们失去的是一名顶级的外线防守者，还有更衣室里那种强硬的比赛气质。”
他表示，波普不只是数据面板上的球员，赛场上他总是去盯防对方最难对付的后卫，帮队友分担防守压力，同时还能投进关键三分。失去这样一名即战力老将，球队外线防守的硬度直接下降。后续比赛之中，一旦遇到对手爆发力强的外线，掘金就会暴露出防守端的漏洞。
当然小波特也明白，NBA的商业联盟现实摆在眼前，薪资帽的限制之下，冠军球队很难完整保留全部夺冠班底。要留住核心主力，就要做出取舍，有些功勋球员只能遗憾离队，这是很多冠军球队都要面对的难题，并非管理层的决策失误。
这番话一经播出，球迷当中出现不同的声音。一部分网友认同小波特的看法，认为波普的离开，让掘金缺少一名靠谱的3D悍将，外线防守容错率降低，球队少了一名能打硬仗的老将；也有球迷提出不同意见，球队后续战绩起伏，是多重因素叠加的结果，伤病、轮换状态、对手补强都起到作用，不能全部归结于波普的离开。
回看掘金夺冠之后的赛场表现，约基奇依旧保持联盟顶尖水准，穆雷也具备极强的攻坚能力，但球队的外线防守厚度一直饱受讨论。缺少波普之后，球队一直在尝试寻找替代人选，却始终没能找到同类型的球员。
波普不仅是场上的战力，在更衣室也扮演着重要角色。经历过多次季后赛洗礼的他，懂得如何应对高压赛场，能够给年轻球员传递经验，这份老将价值，同样难以简单用数据衡量。
不过竞技体育没有如果，人员流失已经成为既定事实。如今的掘金依旧是西部不可忽视的强队，约基奇坐镇内线，球队依旧保有冲击季后赛乃至总冠军的实力，但如何补齐外线防守短板，依旧是管理层与教练组需要持续解决的课题。
小波特的发言，更多是来自队内球员的切身感受，站在球员视角回望夺冠之后的变化。冠军班底的解体，是无数争冠球队的遗憾，也正是NBA联盟的残酷之处。
新赛季即将开启，掘金还要继续在西部的激烈混战之中突围。球迷也期待这支曾经登顶的队伍，能够调整状态，弥补阵容上的短板，再度向着最高荣誉发起冲击。
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